Grã-Bretanha: Nação homenageia ex-líder humanitário

Date: 22/06/2006 10:33:42
Written By: ANN/John Surridge

John Arthur (visto aqui em Kosovo), recebeu a prestigiosa Ordem do Império Britânico por seu trabalho como diretor da ADRA (Agência Adventista de Desenvolvimento e Socorro de Emergência) na região Transeuropéia. [Fotos de arquivo ANN]

O ex-diretor da ADRA e sua esposa Ruth.

Londres, Reino Unido... [ASN] O pastor adventista John Arthur, recentemente jubilado depois de 45 anos de serviços à Igreja, 11 dos quais como diretor da Agência Adventista de Desenvolvimento e Recursos Assistenciais (ADRA), recebeu a mais alta homenagem do seu país pelos serviços públicos que prestou, o prêmio da “Ordem o Império Britânico”. Em 1994, Arthur já havia recebido também do presidente da Albânia, doutor Sali Berisha, a mais alta comenda civil, a “Ordem de Madre Teresa”, em reconhecimento aos serviços humanitários prestados ao país.

Arthur estava na lista de recebedores do prêmio, conhecida com OBE, a “Lista de Homenageados no Dia do Aniversário da Rainha”, que é estritamente selecionada pelo primeiro ministro Britânico, Tony Blair. Segundo o site oficial da monarquia britânica, o Rei George V estabeleceu a Ordem em 1918. Hoje é a “ordem da cavalaria da democracia britânica”.

Não contente em permanecer atrás de sua escrivaninha, Arthur fez várias visitas aos países para onde os fundos da ADRA eram enviados. Por várias vezes colocou a própria vida em risco. Com a ajuda de voluntários da área, enviou grandes quantias para ajudar a Albânia, Bósnia, Croácia e Sérvia na oitava guerra civil no Bálcãs. Quando a capital da Bósnia, Saraievo, esteve alienada do mundo por três anos, a ADRA foi a maior agência operadora na distribuição de alimentos, roupas, medicamentos e suprimentos hospitalares a milhares de pessoas desesperadas. A agência operou inclusive a agência de correios da cidade nos dias mais negros do conflito. Dois dos 103 voluntários foram mortos em ação.

Em casa, Arthur esteve também em constante atividade, promovendo o trabalho da ADRA. Muitas crianças em idade escolar lembram-se dele visitando as escolas, acompanhado do correspondente da BBC, Bill Hamilton, e pedindo ajuda particularmente para as crianças da Albânia, cuja mortalidade era quatro vezes maiores que no restante da Europa.

As atividades de Arthur na ADRA levaram-no também ao Afeganistão, Paquistão, Cachemira e Sudão. No Sudão, escapou de maneira surpreendente quando foi atacado pelas tribos locais no veículo em que viajava.

Ao ouvir a notícia sobre essa homenagem, Arthur disse: “Essa é a mãe de todas as surpresas para mim, e é na verdade um tributo ao excepcional time internacional com que tive o privilégio de trabalhar. Os esforços incansáveis e de muito sacrifício nas mais desesperadoras circunstâncias têm que ser vistos, para se crer neles.”

Arthur está escrevendo um livro de memórias sobre suas viagens a 106 países ao redor do mundo.